Kelly's Cellars
Bar de cócteles | Belfast | Northern Ireland | Reino Unido
El bar de cócteles "Kelly's Cellars" en Belfast, Irlanda del Norte, es mucho más que solo un moderno bar de cócteles: es uno de los pubs más antiguos y famosos de la ciudad, profundamente arraigado en la historia y cultura de la región. Fundado el 14 de marzo de 1720 por Hugh Kelly como almacén de ron, ginebra y whisky, ha mantenido su carácter auténtico durante más de 300 años. Originalmente conocido como "Kelly’s Vaults" o "Kelly’s Stores" - términos que hacen referencia a los sótanos secos y abovedados que eran ideales para almacenar licores - hoy en día se encuentra en un pequeño patio cerca de Royal Avenue en el centro de la ciudad. El pub es un vivo testimonio del pasado de Belfast y suele ser descrito como una parada imprescindible para los visitantes que desean experimentar la tradicional cultura de pub irlandesa.
El edificio en sí es una casa encalada de dos pisos con una fachada sencilla pero encantadora. En el interior, los huéspedes encontrarán un ambiente acogedor con techos bajos y abovedados, vigas de madera oscura y una decoración llena de curiosidades, desde antiguos letreros hasta artefactos históricos. La barra muestra señales de siglos de uso, y detrás de ella hay un llamativo arco de piedra bajo por el que el personal debe agacharse. Este arco es un vestigio de cuando el suelo detrás de la barra estaba más bajo para facilitar el servicio de bebidas; después de un derrumbe, el suelo fue elevado, pero el arco se mantuvo. Los espacios son pequeños y laberínticos, lo que le da al pub una atmósfera íntima, casi cavernosa, que se hace aún más acogedora con las chimeneas abiertas en invierno. En verano, un jardín cervecero ofrece espacio adicional y una alternativa relajada al interior.
La oferta de bebidas se centra fuertemente en clásicos tradicionales irlandeses. Destacado en especial está el Guinness, el cual muchos consideran como uno de los mejores de Belfast - cremoso, perfectamente tirado y una visita obligada para cualquier visitante. Además de cerveza, hay una selección de licores locales e internacionales, incluyendo whiskys irlandeses que reflejan la herencia del pub. Los cócteles tienen un papel secundario, pero están disponibles e incluyen opciones simples y clásicas que se sirven rápidamente. Los precios son moderados para un pub céntrico, con un pint de Guinness costando alrededor de 5,20 libras - una cantidad que los habituales consideran que vale la pena, dada la calidad y la atmósfera. El pub valora los productos locales, lo que resalta la experiencia auténtica.
En cuanto a la comida, Kelly's Cellars es conocido por su comida tradicional irlandesa, especialmente el Irish Stew. Este guiso de carne de res, servido con pan fresco y mantequilla, se considera uno de los mejores de Belfast y se elogia como una comida cálida y sustanciosa, especialmente en días lluviosos. La oferta es sencilla y se centra en clásicos de pub que satisfacen y se ajustan a la atmósfera - no es alta cocina, sino comidas honestas y bien preparadas. Las porciones son generosas, y la calidad de los ingredientes se destaca regularmente. También hay opciones más ligeras como hamburguesas, pero el enfoque sigue siendo en platos tradicionales que celebran la herencia irlandesa.
La atmósfera es un punto focal. Kelly's Cellars es famoso por sus sesiones regulares de música en vivo, que tienen lugar casi a diario. Desde sesiones de música tradicional irlandesa los miércoles hasta bandas en vivo los fines de semana - la música va desde folk hasta baladas hasta melodías envolventes que invitan a cantar y bailar. Esta tradición se remonta a la época de fundación, cuando tabernas como estas eran puntos de encuentro para músicos y entretenimiento. El pub atrae a un público mixto: turistas en busca de historia y "craic" se mezclan con locales que aprecian el lugar como parte de su vida diaria. Es especialmente animado los fines de semana, a menudo lleno, pero la atmósfera sigue siendo amigable y acogedora.
Históricamente, Kelly's Cellars ha desempeñado un papel significativo. Fue un punto de encuentro de los United Irishmen, un grupo revolucionario que bajo el liderazgo de Henry Joy McCracken planeó la rebelión de 1798. Una anécdota conocida cuenta cómo McCracken se escondió detrás de la barra cuando los soldados británicos registraron el pub. Una placa azul del Círculo de Historia de Ulster recuerda este tiempo y las reuniones del grupo entre 1791 y 1798. Esta conexión con la historia irlandesa agrega un nivel adicional de fascinación al pub y lo convierte en un lugar que no solo entretiene, sino también educa.
El servicio a menudo se describe como cálido y amable, con empleados como Jamie o Rory siendo elogiados por los huéspedes por su profesionalidad y calidez. El personal parece estar orgulloso del lugar y contribuye a la atmósfera relajada y familiar. Sin embargo, en momentos de mucha afluencia puede haber tiempos de espera, lo cual no es sorprendente en un pub tan popular. Kelly's Cellars también es un lugar para celebraciones privadas, con su marco histórico y ubicación céntrica ofreciendo un encanto especial.
En resumen, "Kelly's Cellars" es una auténtica joya de Belfast - un pub que une historia, tradición y comunidad. Es menos un moderno bar de cócteles que un punto de encuentro atemporal que convence con su música, comida y autenticidad inquebrantable. Para los visitantes, ofrece un viaje al pasado combinado con el incomparable encanto de la hospitalidad irlandesa, y sigue siendo una experiencia imprescindible en la ciudad.
